Kopi Luwak : Le café le plus cher du monde digéré par des singes

Qu’est-ce que le Kopi Luwak ?

Le Kopi Luwak est un café unique et extrêmement rare originaire d’Indonésie. Les grains de café sont récupérés à partir des excréments de la civette asiatique, un petit mammifère ressemblant à un chat. Cette civette, appelée luwak en Indonésie, consomme les cerises de café pour leurs fruits, mais ne peut pas digérer complètement les grains à l’intérieur. Les grains de café passent donc dans leur système digestif et sont expulsés avec les selles de l’animal.

En France, peu de torréfacteurs commercialisent ce café précieux dont les grains valent littéralement une fortune. Sur le site de la maison Verlet, qui importe et torréfie des grands crus 100 % arabica depuis 1880, le Kopi Luwak est classé parmi les récoltes rares et saisonnières. Pour profiter de ce café rare poussant à l’état sauvage dans la forêt de l’Irian Jaya en Indonésie, il vous faudra débourser 81 euros le paquet de 250 grammes soit 324 euros le kilogramme.

Comment est-il produit ?

Le processus de production du Kopi Luwak implique plusieurs étapes :

1. Les civettes asiatiques consomment les cerises de café : elles choisissent généralement les cerises les plus mûres et les meilleures.
2. Les grains de café passent à travers le système digestif des civettes : ils sont fermentés par les enzymes présents dans l’estomac de l’animal.
3. Récupération des grains de café : les selles de la civette contenant les grains de café sont ramassées et nettoyées pour en extraire les grains.
4. Torréfaction et mouture : comme pour tout autre café, les grains sont torréfiés et moulus avant d’être utilisés pour préparer une boisson.

Ce sont ces étapes uniques qui confèrent au Kopi Luwak ses qualités gustatives particulières.

Quel goût a-t-il ?

Le Kopi Luwak est réputé pour sa saveur douce et veloutée, avec des notes de caramel, de chocolat et de noisette. Certains amateurs de café décrivent également une absence d’amertume et d’astringence par rapport aux autres cafés. La complexité du processus de fermentation dans l’estomac de la civette contribue à cette saveur unique et riche.

Controverses autour du Kopi Luwak

La popularité croissante du Kopi Luwak a engendré plusieurs controverses concernant la production de ce café. L’une des principales préoccupations est la maltraitance animale liée à la capture et à la détention des civettes asiatiques en captivité pour la production de ce café de luxe.

En effet, certaines fermes exploitent les civettes en les enfermant dans de petites cages et en les obligeant à consommer des quantités excessives de cerises de café. Ces conditions de vie inadéquates et stressantes posent des problèmes éthiques pour les amateurs de café soucieux du bien-être animal.

De plus, l’authenticité du Kopi Luwak vendu sur le marché est souvent remise en question. De nombreux producteurs mélangent les grains de café « authentiques » avec des grains ordinaires pour augmenter la production et réduire les coûts. Il peut donc être difficile pour les consommateurs de savoir s’ils achètent un véritable Kopi Luwak ou une imitation.

Alternatives au Kopi Luwak

Face à ces controverses et aux préoccupations éthiques, certains amateurs de café se tournent vers des alternatives au Kopi Luwak. Parmi elles, on trouve :

• Le Black Ivory : produit en Thaïlande, ce café est élaboré à partir de grains de café ingérés et excrétés par des éléphants. Son prix est également très élevé, atteignant 1100 $ US le kilo.
• Cafés issus de la fermentation contrôlée : certains producteurs ont développé des méthodes pour reproduire la fermentation naturelle qui se produit dans l’estomac de la civette, sans impliquer d’animaux.
• Cafés de spécialité : il existe de nombreux autres cafés rares et exclusifs qui offrent des saveurs et des arômes uniques sans les controverses liées au Kopi Luwak.

En conclusion, le Kopi Luwak est un café fascinant et unique, mais il est important de prendre en compte les questions éthiques et de s’assurer que l’on achète un produit authentique et éthiquement responsable.